Ok, ok, než se někdo rozčílí a hodí po mně gumovou kachnou, co že to tu je za oslí můstky, mám tu pro vás vysvětlení!
Poznal někdo dopamin?
Dopamin je neurotransmiter, látka, která v mozku plní řadu různých funkcí. Laicky se jí někdy říká hormon štěstí, protože hraje významnou roli v "odměnových centrech" mozku a v celém cyklu chtění a usilování o odměnu. Chtíč, chuť na dortík, sčítání lajků na Facebooku, ten pocit, když kontrolujete, jestli vám pod drabbletem přibyly nějaké komentáře – to všechno jsou procesy, ve kterých má dopamin nějakým způsobem prsty.
Takže hormon štěstí? Není to tak jednoduché. Jedna část mozku, kde nervové buňky produkují dopamin (substantia nigra), je poškozená při Parkinsonově nemoci. Parkinsonova nemoc je obvykle provázená třesem, problémy s iniciací pohybu, topornou chůzí, ale také třeba problémy se spánkem a řečí. Dopamin totiž je potřeba také pro správné fungování bazálních ganglií, jiné části mozku, která obecně reguluje pohyb.
A teď to opravdu zajímavé: léčba. Často používaným lékem pro mírnění příznaků Parkinsonovy nemoci je levodopa, aminokyselina, která pomáhá vyrovnat hladiny dopaminu na úroveň téměř zdravého člověka. Levodopa má bohužel několik vedlejších účinků, například jsou častá nevolnost, nízký tlak nebo agitovanost. V posledních letech se ale stále častěji dozvídáme, že někteří lidé léčení levodopou nebo jinými podobnými léky mají větší tendence k patologickému hráčství, alespoň tedy ve srovnání s jejich zdravými vrstevníky. Zatím neumíme pacientům vrátit pohybové schopnosti bez toho, abychom je vystavili taky ostatním efektům dopaminu.